Australia s-a calificat în șaisprezecimi de pe locul 2 în Grupa D, în timp ce Paraguay a terminat pe locul 3 și așteaptă confirmarea calificării între cele mai bune locuri trei. Un meci fizic, încâlcit și pragmatic, cu Australia dominantă mai devreme și Paraguay împingând mai mult pe final.
Australia a intrat cu șase schimbări în primul 11, dar cu un plan clar: să controleze riscul, să folosească viteza lui Irankunda și Volpato și să nu ofere Paraguayului tranzițiile preferate. Reuters notează că Tony Popovic a mizat pe o formulă curajoasă, cu Irankunda, Metcalfe și Volpato introduși în primul 11. Primele momente au fost mai bune pentru Australia. Volpato l-a găsit pe Jackson Irvine într-o poziție bună, dar șutul a mers spre Gill. Bos și Volpato au mai forțat intervenții ale portarului paraguayan, fără să îl pună însă sub presiune decisivă. Paraguay a avut foarte puțin ofensiv în prima repriză, Reuters notând că sud-americanii au fost limitați la un singur șut în primele 45 de minute.
Șah la gol și în repriza a doua.
După pauză, Paraguay a crescut. Gustavo Alfaro a introdus mai multă energie ofensivă, iar Julio Enciso a devenit omul care a început să rupă liniile australiene. Enciso a fost principala sursă de pericol în repriza a doua, dar că a ratat una dintre cele mai bune ocazii cu opt minute înainte de final, când șutul său a trecut pe lângă bară. Australia a avut și ea momentul ei mare pe final. Jordy Bos a pătruns în careu în minutul 89 și a trimis mingea pe lângă colțul lung. În cele din urmă, 0–0 a convenit perfect australienilor: locul 2, calificare directă în faza următoare, fără să depindă de alte rezultate.
Un egal avantaja ambele echipe în logica calificării, Australia sigur pentru locul 2, Paraguay cel puțin pentru zona locurilor trei.
Sursă foto: AP