”A marcat și el 3 goluri împotriva unor șchiopi, mare brânză”. ”Dă goluri dar nu aleargă, nu facem nimic”. ”Asta a fost tot de la el”. Și multe astfel de remarci după primul meci sclipitor al lui Messi, când a marcat o triplă în meciul cu Algeria. Ca de fiecare dată, Lionel a dat răspunul numai pe teren. Un nou meci incredibil: penalty ratat, apoi două goluri superbe și Argentina este calificată în optimi.
Argentina a avut șansa să deschidă scorul repede. Lautaro Martínez a fost faultat în careu, iar arbitrul Amin Mohamed Omar a acordat penalty după verificare VAR. Messi a executat, dar a trimis pe lângă, ratând ocazia de a trece încă din minutul 8 peste recordul lui Klose.
Austria a fost curajoasă și organizată. David Alaba a intervenit de două ori excelent în fața lui Messi, iar echipa lui Rangnick a încercat să preseze, să stea sus pe momente și să nu se retragă complet. Totuși, în minutul 38, Argentina a găsit breșa: Thiago Almada a condus faza, Facundo Medina a participat la combinație, iar Messi a finalizat calm, din zonă centrală, pentru 1–0.
Tot Messi
Austria a încercat să reacționeze după pauză. Sabitzer a avut o lovitură liberă periculoasă, respinsă de Emiliano Martínez, iar Gregoritsch a trimis peste poartă dintr-o poziție bună. A fost perioada în care Austria a arătat cel mai clar că poate pune probleme campioanei mondiale.
Argentina a avut însă control emoțional. A acceptat momentele de presiune, a rămas compactă și a așteptat spațiile. Pe final, Messi a mai lovit o dată: după o fază în care șutul lui Julián Álvarez a fost respins, mingea a ajuns din nou la Messi, care a finalizat de aproape pentru 2–0 și pentru o seară istorică.
Messi are acum 5 goluri în primele două meciuri ale acestui Mondial și 18 goluri în total la Cupa Mondială.