Prima mea amintire reală legată de Cupa Mondială este de prin 1990. Aveam 9 ani și România mergea în Italia. Golurile lui Lăcatuș în poarta lui Dasaev, egalul cu Argentina, prima și ultima confruntare a lui Hagi cu Maradona sau înfrângerea contra Camerunului, cea care avea să devină de fapt și o revelație a turneului, acestea sunt meciuri pe care nici acum nu le-am uitat.
Apoi a venit visul din 1994, visul american, care s-a sfârșit într-un 10 iulie. Era undeva spre 2 dimineața când eram eliminați la penaltyuri și țin minte și acum că am plâns toată noaptea și a doua zi. Iar apoi, ultima noastră prezență la un Mondial, 1998, când Hagi și generația lui ne-au mai oferit încă o dată bucuria unui turneu final. Și chiar dacă croații ne-au trimis acasă, puii noștri galbeni au rămas pentru totdeauna în istorie și în sufletele noastre drept generația de Aur. De atunci, ne uităm la Mondial la TV. Acum avem atâtea opțiuni de vizionare încât nimeni nu te-ar crede dacă i-ai spune că prin anii 80 – 90 se băteau mai multe familii pe un televizor, pe transmisia TVR sau pe la bulgari.
Controversele Cupei Mondiale
Turneul final care începe azi cu meciul de deschidere Mexic – Africa de Sud (ora 22) a născut multe controverse. De la modul în care SUA tratează sportivii, spectatorii, arbitrii, la probleme de natură politică care au pus în pericol chiar prezența unor naționale (gen Iran) la turneul final. Desigur, nu avem cum să trecem și peste faptul că ultimele 3 ediții de turneu final au fost găzduițe de regimuri politice extrem de controversate (Putin, Arabia Saudită, Trump). Dar, dincolo de toate acestea, fotbalul și Cupa Mondială sunt bucuria noastră, a tuturor, indiferent de rasă, naționalitate, sexualitate, orice. Și e timpul să ne bucurăm cu totul de el.
Mexic – Africa de Sud, deschiderea balului
Pentru cine nu a urmărit niciodată un meci de fotbal disputat pe Estadio Azteca. va fi un șoc extrem de intens, dar și special. Se spune că prima impresie contează enorm de mult în chimia unei relații de dragoste. Dacă este să ne bazăm pe asta, nu puteam avea un loc mai bun pentru a începe povestea de dragoste cu fotbalul. Azteca a mai găzudit de 2 ori până acum deschidera unui turneu final, după 1970 și 1986. Iar astăzi se estimează că mai bine de 80.000 de oameni vor face din Azteca un vulcan care se va prăvili peste Africa de Sud.
Mexic pornește ca favorită în această seară, iar acest lucru nu trebuie să fie o surpriză. În clasamentul mondial Mexice este pe locul 14, Africa de Sud pe 60. Cele două echipe s-au mai întâlnit o singură dată, în 2010,meciul încheindu-se la egalitate, 1-1. Pentru un mexican anume, acest prim meci și acest turneu final este cu adevărat special. Guillermo Ochoa, poartarul Mexicului, se află la cea de a șasea ediție de turneu final la care participă. Și dacă te uiți lângă cine stă Ochoa pe lista selectă a jucătorilor cu 6 participări la un mondial, realizez cât de imens este acest jucător pentru Mexic. Tot cu șase participări vor mai fi Messi și Ronaldo.
Cine va fi starul din Mexic – Africa de Sud?
Primul meci al turneului nu propne neapărat o rețetă de succes din punct de vedere al numelor celor din teren. Dacă ar fi să facem o glumă, am putea spune că Shakira este starul acestei seri. Cu toate acestea, dintre fotbaliști, probabil Santiago Gimenez (AC MIlan) și Edson Alvares (Fenerbahce) vor fi cei doi jucători de la Mexic care și-ar putea pune amprenta pe acest meci. De partea cealaltă, Lyle Foster, legitimat la Burnley, este cea mai reprezentativă prezență.
Sursă foto: Ionuț Iordache / GSP